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Biblioteca Apostólica do Vaticano é a mais antiga do continente europeu. Foi fundada pelo Papa Nicolau V, em 1450, funcionando inicialmente com colecções pontifícias de carácter especial, bíblias e trabalhos teológicos. Mais tarde, em 1475, o Papa Sisto IV, fiel ao espírito renascentista, decidiu permitir o acesso dos eruditos, aos 2.524 textos ali reunidos. Actualmente possui mais de 8 mil incunábulos, (
livros impressos nos primórdios da imprensa, por volta do século XV), 150 mil códex manuscritos, 100 mil gravuras e desenhos, 300 mil moedas e medalhas e quase 20 mil objectos de valor artístico. A biblioteca possui ainda vários sectores de interesse artístico e científico.
