Em 1756, a legislação pombalina criou através do alvará régio de instituição da Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro, a Região Demarcada do Douro, lançando as bases da constituição de um sistema de regulação, produção e comércio dos seus vinhos. A Região Demarcada do Douro, local de origem de vinhos de qualidade, foi reconhecida pela UNESCO em 2001 como «paisagem cultural, evolutiva e viva» e elevada à categoria de Património Mundial.
